Mijn reis door Scandinavië en sommige delen van de Baltische staten was geweldig, vooral vanwege de natuur, maar ik heb me ook vermaakt in een aantal (grote) steden.
Oslo, Noorwegen
Ik voelde me niet zo aangetrokken tot het stadscentrum, misschien omdat ik wel geïnteresseerd was in de activistische en artistieke ruimtes in de stad. Ik ontmoette een aantal interessante mensen in Blitz en Hausmania. Ik ben niet echt in contact gekomen met het collectief Vestbredden – het oudste kraakpand in Scandinavië, maar op basis van de gevel van het gebouw lijkt het me ook een interessante plek.
Het zelfbestuur van de collectieven op deze plaatsen is min of meer wat wordt toegepast binnen een kunstproject in het Slottsparken. Het waren lokale kinderen die werden gevraagd om de beelden en installaties te tekenen en te ontwerpen die later door kunstenaars in het park werden geplaatst. Het resultaat is deze kleurrijke fantasierijke wereld van vriendelijke wezens.
Andere parken in de hele stad baadden in prachtige warme kleuren omdat de herfst op dat moment begon.
Stockholm, Zweden
Stockholm was erg prettig om in te fietsen. Natuurlijk is er altijd ruimte voor verbetering, maar voor mij – die vroeger in Brussel woonde en pendelde – was de infrastructuur voor fietsers een hele verademing. Er waren ook heel wat andere fietsers overal in de straten, auto’s waren er zeker ook, maar hun aanwezigheid leek niet overweldigend zoals in de hoofdstad van België en Europa.
Het oude historische centrum was leuk om rond te dwalen. Ik vond dat veel andere (kleinere) Scandinavische steden die ik eerder bezocht een beetje een historisch centrum misten en er daarom allemaal een beetje hetzelfde uitzagen.
Stockholm is ondanks zijn vriendelijke uitstraling een metropool met de gebruikelijke dosis sociaal onrecht. Dit werd heel duidelijk en heel persoonlijk toen ik op een plein in Stockholm een duidelijk overstuur en onder invloed verkerende man tegenkwam. Ik probeerde hem een beetje te troosten door een luisterend oor en wat menselijke warmte te bieden. Andere mensen op straat waren duidelijk niet zo constructief en vonden het nodig om de politie te waarschuwen voor de man en zijn wat onconventionele gedrag. Hij schreeuwde een beetje tegen iedereen en tegen niemand tegelijk, maar voor mij niet met agressie maar meer uit frustratie over zijn situatie. Wat eerst twee zeer menselijk optredende politieagenten leken (die zich voorstelden aan de mannen met hun voornaam en een handdruk) veranderde al snel in de gebruikelijke geüniformeerde robots die de man uiteindelijk arresteerden. Een paar minuten later kwam een andere man die de gearresteerde man kende naar me toe en gaf me wat achtergrondinformatie. Het emotionele contrast tussen hem en zijn vriend kon niet groter zijn, zoals je op deze foto’s kunt zien.
Gdansk, Polen
Bij aankomst in Gdansk, Polen – waar ik een vriend ging bezoeken die ik op reis had leren kennen – leek de herfst weer te zijn vervangen door een nazomer. Perfect voor een sprong in zee op het strand van Sopot.
Gdanks heeft een mooi historisch centrum met hier en daar wat moderne architectonische accenten buiten dat centrum
De scheepswerf van Gdansk was het historische toneel van de strijd van de havenarbeiders voor hun recht om zich te organiseren in een vakbond. Hun staking leidde tot de oprichting van de vakbond Solidarnosc, die later ook de dictatoriale socialistische regimes in de door sovjetinvloeden beïnvloede wereld uitdaagde. Er is een geweldige permanente tentoonstelling in het Europees Solidariteitsmuseum in Gdansk die het verhaal op een zeer levendige en interessante manier vertelt.
Het sovjettijdperk heeft ook zijn sporen nagelaten in de populaire wijken aan de rand van de stad waar in de jaren 70 deze lange appartementenblokken werden gebouwd. De naam Falowiec kan vertaald worden naar golven, de golfvormige architectuur moest voorkomen dat het gebouw in zijn geheel te zien was. Het gebouw op de foto hieronder is 850 meter lang en wordt beschouwd als het langste woongebouw van Europa
Vlakbij in de wijk Zaspa kwamen de grijze zijmuren van de flatgebouwen tot leven tijdens een plaatselijk straatkunstfestival, wat resulteerde in deze prachtige muurschilderingen.
Ik hield van Gdansk en iemand in Gdanks houdt van Jan 😉
Kaunas, Litouwen
Een beeje streetart in Kaunas
Vilnius, Lithuania
In the old town of Vilnius there is a district called Užupis – the other side of the river – where habitants declared there own constitution. Art seems to florish well in this part of town.
A bit of street art in Vilnius
